陽極氧化是將金屬置于電解液中作為陽極,使金屬表面形成幾十至幾百微米的氧化膜的過程,這層氧化膜的形成使金屬具有防蝕,耐磨的性能。現以典型而常見的鋁合金犧牲陽極氧化為例來說明其原理。

鋁及鋁合金工件在經過表面除油等預處理工藝后,作為陽極,別的鋁板作為陰極,用稀硫酸（或鉻酸）溶液作電解液。通電后,陽極反應是OH- 放電析出氧,它很快與陽極上的鋁作用生成氧化物,并放出大量熱,即陽極氧化過程中的氧化膜,在靠近電解液的一邊由此Al2O3和從Al203?H20所組成,硬度比較低.

由于膜不均勻以及酸性電解液對膜的溶解作用,形成了松孔,即生成多孔層.電解液通過松孔到達鋁表面,使鋁基體上的氧化膜連續不斷地生長。陽極氧化所得的氧化膜與金屬晶體結合牢固,因而大大提高了金屬及其合金的耐腐蝕能力,并可提高表面的電阻而增強絕緣性能.經過氧化的鋁導線可做電機軸變壓器的繞組線圈。

此外,由于金屬鋁氧化膜具有多孔性,吸附性能強,因而可染上各種鮮艷的色彩,對鋁制品進行裝飾。對于不需要染色的表面孔隙,則要進行封閉處理,使孔隙縮小,提高氧化膜抗腐蝕性能,防止腐蝕性介質進入孔中引起腐蝕。鋁及鋁合金工件在經過表面除油等預處理工藝后,作為陽極,別的鋁板作為陰極,用稀硫酸（或鉻酸）溶液作電解液。

通電后,陽極反應是OH- 放電析出氧,它很快與陽極上的鋁作用生成氧化物,并放出大量熱,即陽極氧化過程中的氧化膜,在靠近電解液的一邊由此Al2O3和從Al203?H20所組成,硬度比較低.由于膜不均勻以及酸性電解液對膜的溶解作用,形成了松孔,即生成多孔層.電解液通過松孔到達鋁表面(右圖),使鋁基體上的氧化膜連續不斷地生長。