工程上常用鎂基、鋅基和鋁基合金陽極等作為犧牲陽極材料。犧牲陽極廠家介紹其中鎂陽極適用于各種土壤環境，具有密度小、電位負、極化率低、單位質量發生的電量大等特點，堪稱犧牲陽極的理想材料。其缺點是電流效率低，一般只有50%左右。

鋅陽極適用于土壤電阻率較低且比較潮濕的土壤環境，具有電流效率高、自腐蝕小、使用壽命長和自動調節的特點，同其他鋼制構筑物碰撞時，不會誘發火花，也不會“過保護”；對鋁陽極，國內外具有不同的觀點。鋁具有足夠負的電位，在溶解時表面生成的保護性氧化膜引起鈍化，導致電位升高，故未合金化的鋁不適合作為犧牲陽極材料使用。

鋁合金陽極具有單位質量發生的有效電量大、密度小、施工搬運方便、來源廣泛、價格低廉等特點。不足之處在于，陽極的腐蝕產物在土壤中無法疏散，使陽極鈍化而失效。因而，鋁合金陽極主要適合用于海洋環境中金屬構筑物的陰極保護。高電阻率土壤環境下可使用帶狀鎂陽極。帶狀犧牲陽極主要用于高電阻率的土壤、淡水中及套管內等空間狹窄局部場合。

在陰極保護站投入運行，或犧牲陽極保護投產一段時間后，出現了在規定的通電點電位下，輸出電流增大，管道保護距離卻縮短的現象，或者在犧牲陽極系統中，犧牲陽極組的輸出電流量增大，其值已超過管道的保護電流需要，但保護電位仍達不到規定指標的現象。發生上述情況的原因，主要是被保護金屬管道與未被保護的金屬結構物“短路”，這種現象稱之為陰極保護管道漏電，或者叫做“接地故障”。

接地故障，使得被保護管道的陰極保護電流流入非保護金屬體，在兩管道的“短接”處形成“漏電點”，這就會造成陰極保護電流的增大。陰極保護電源的過負荷和陰極保護引起的干擾。另外陽極地床斷路、陰極開路、零位接陰斷路，都會導致陰極保護不能投保。

例如陽極電纜斷路，造成陰極保護體系不能正常工作，判斷陽極地床連接電纜斷路時，可采用測輸出電流，將恒電位儀開啟，在恒電位儀陽極輸出端串上一電流表，如果電流為零，則說明有斷路現象。將恒電位儀機后陽極輸出線斷開，接入臨時地床或其它接地裝置，若有輸出電壓、電流，則可斷定陽極地床連接線斷路。在陽極電纜與地床陽極接線處，應設置接線用水泥井或標志。