鎂合金犧牲陽極是金屬或合金的電化學氧化，將金屬或合金的制件作為陽極，采用電解的方法使其表面形成氧化物薄膜。金屬氧化物薄膜改變了表面狀態和性能，如表面著色，提高耐腐蝕性 、增強耐磨性及硬度，保護金屬表面等。例如鋁陽極氧化，將鋁及其合金置于相應電解液（如硫酸、鉻酸、草酸等）中作為陽極，在特定條件和外加電流作用下，進行電解。

陽極的鋁或其合金氧化 ，表面上形成氧化鋁薄層 ，其厚度為5～20微米 ，硬質陽極氧化膜可達60～200微米 。陽極氧化后的合金，提高了其硬度和耐磨性，可達250～500千克/平方毫米，良好的耐熱性 ，硬質陽極氧化膜熔點高達2320K ，優良的絕緣性 ，耐擊穿電壓高達2000V ，增強了抗腐蝕性能 ，在ω=0.03NaCl鹽霧中經幾千小時不腐蝕。

氧化膜薄層中具有大量的微孔，可吸附各種潤滑劑，適合制造發動機氣缸或其他耐磨零件；膜微孔吸附能力強可著色成各種美觀艷麗的色彩。有色金屬或其合金都可進行陽極氧化處理。鎂合金犧牲陽極廣泛用于機械零件，飛機汽車部件，精密儀器及無線電器材，日用品和建筑裝飾等方面。

鎂合金犧牲陽極大多用于海水環境金屬結構或原油儲罐內底板的陰極保護，不能用于氯離子含量低的土壤環境。對于含銦陽極，氯離子含量大于1000ppm；含汞陽極10000ppm。其電極電位為-1.05V CSE。溫度高于49℃，電容量隨溫度遞減，可參考公式：Z=2500-27（T-20），（T 陽極工作溫度℃）。在咸水中，電流容量可能會降低到一半。犧牲陽極直接固定在被保護結構上，無需填料。